É CARNAVAL, E DAÍ?

O carnaval é uma festa que, como tantas outras, se originou na Grécia e em Roma, por volta dos anos 600 a 520 a.C.. por meio dessa festa os gregos realizavam seus cultos em agradecimento aos deuses pela fertilidade do solo e pela produção. Em, o carnaval era marcado por grandes festas, onde se comia, bebia e participava de alegres celebrações e busca incessante dos prazeres.

A festa se prolongava por sete dias nas ruas, praças e casas, de 17 a 23 de dezembro. Todas as atividades e negócios eram suspensos neste período, os escravos ganhavam liberdade temporária para fazer o que em quisessem e as restrições morais eram relaxadas. As pessoas trocavam presentes, um rei era eleito por brincadeira e comandava o cortejo pelas ruas (Saturnalicius princeps) e as tradicionais fitas de lã que amarravam aos pés da estátua do deus Saturno eram retiradas, como se a cidade o convidasse para participar da folia.

O carnaval, passou a ser uma data de comemoração adotada pela Igreja Católica em 590 d.C.. É um período de festas regidas pelo ano lunar no cristianismo da idade média. O período do carnaval era marcado pelo "adeus à carne" ou do latim "carne vale" dando origem ao termo "carnaval". Durante o período do carnaval havia uma grande concentração de festejos populares. Cada cidade brincava a seu modo, de acordo com seus costumes.

O carnaval moderno, feito de desfiles e fantasias, tem seu início no final do século XIX, principalmente nas cidades de paris e Veneza.  Na atualidade boa parte do mundo tem uma ou outra festividade que lembra o carnaval. Entre os mais famosos do mundo estão as festividades do Brasil, Rio de janeiro, são Paulo e as cidades do nordeste do país.

O carnaval do Rio de Janeiro faz parte, atualmente do livro dos recordes, como o maior carnaval do mundo, com um número estimado de 2 milhões de pessoas, por dia, nos blocos de rua da cidade.

Em geral, o carnaval tem a duração de três dias, os dias que antecedem a quarta-feira de cinzas. Em contraste com a Quaresma, tempo de penitência e privação, estes dias são chamados "gordos", em especial a terça-feira (Terça-feira gorda, também conhecida pelo nome francês Mardi Gras). O termo mardi gras é sinônimo de Carnaval.